서울에서 멀다고 하면 먼 익산에서 현악기 제작자 이문태를 만났다.

 

-주변 제작자분들에게 손이 굉장히 빠르다는 소리를 들었다.
“잘 만들던 못 만들던 시작을 했으면 줄을 걸어서 들어봐야 한다. 만드는 과정에서 여기가 틀렸고 저기가 못 생겨지고 했다해서 방치하고 그러다보면 계속 만들다만 악기들만 늘어난다.

어떻게 되든 다작을 해보고, 거기에서 실수를 해야 다음부터 그 실수를 넘어갈 수 있거나 실수 이전 과정에서 그 실수를 인지하고 더욱 신경써서 좋은 악기가 나올 수 있다. 하물며 실수가 있다해도 넘어가고 다음 단계로 진행을 꼭 해야한다고 생각한다. 그렇게 실수과 실력이 쌓이면 그것이 솜씨라고 생각한다.”

 

-손이 빠르다라는 것에서 제작을 어떤 방식으로 진행하는가
“나의 경우, 바이올린, 비올라를 기준으로 했을 때 가장 무난한 것이 두 대를 동시에 물려서 진행하는 것이다. 세 대 정도는 무리가 있더라. 천천히 하나씩 몰아가는 스타일도 있지만 내 성격이 그런지 두 대를 동시에 시작하지만 두 대를 물려서 즉, 한대의 작업을 한 스탭을 하고 그 스탭이 마무리 될 동안 다른 한 대를 그 전 스탭을 진행한다. 세 대를 해봤는데 공구도 모자라고 한 스탭을 마무리 할 시간의 갭으로는 두 대가 나한테는 적당하다.”

 

-물려서 작업한 두 대의 악기에 대해 동시에 만족스러운가’
“아무래도 나무의 재질에 따라서 음색은 비슷하지만, 예를 들어 첫째 아들과 둘째 아들 처럼 닮았지만 틀린 점 정도라고 보면 된다. 한 나무에서 출발을 해도 바로 옆 부분을 잘라도 틀리고 나이테도 틀리고 햇볕을 많이 받은 쪽과 덜 받은 쪽 등등… 다를 수 밖에 없다.

 

 

-두 대의 악기를 물려서 만드는 점, 손이 빠르다는 것을 스스로 이야기하는 것은 네거티브하게 회자 될 수 있는 요지가 있다.
“일머리를 아는 것이다. 칼이 열 번 지나갈 것을 다섯 번으로 줄일 수 있다. 누군가 네거티브하게 태클을 건다면, 진검승부를 하고 싶다. 딱 동시에 마주앉아서 스크롤등을 한 번 깎아 보고 싶다. 퀄리티와 과정 자체에 대한 자신이 있다. 솔직히 이 일이 이런 곤조가 없다면 할 수 없는 일이다.”

 

-올해는 몇 대의 악기를 만드셨나.
“올해는 육아 때문에 많은 작업을 못했다. 올해는 첼로 한 대, 비올라 한 대, 바이올린 세 대, 그리고 지금 작업하는 7/8의 바이올린 한대 그리고 비올라 세 대 이정도다. 육아 때문에 오후 시간을 빼고 있는데, 원래 아침 6시 이전에 공방으로 출근한다. 워낙 시골이고 큰 수리가 없는 곳이라 수리도 별로 없고… 12시부터 6시까지 육아를 도와주고 다시 공방으로 와서 밤 늦게 까지 작업을 한다. 하루의 대부분의 시간을 제작에 투자한다.”

 

 

-에프홀에서 한국 제작자들의 새악기를 진행해보면 참 어려운 포인트가 레슨 선생님들이다. 개인적인 생각이지만 나이가 든 선생님들의 새악기에 대한 이해가 좀 부족한 것 같다.
“그렇다. 나이가 좀 있으신 선생님들의 경우 새악기에 대한 경험이 부족하기 때문에, 왜 새악기가 이런 소리가 나고, 어떤 가능성을 내포하고 있으며, 앞으로 이렇게 발전하겠다라는 생각을 못 한다. 당연하게 어릴적부터 평생을 올드악기를 써왔기 때문에 새악기에 대해서 별 말씀이 없으시다. 그외에 솔직히 말해 현재 국내 제작자들의 제작 수준과 커미션 관계… 아무래도 서양악기를 국내 제작자가 만든다라는 선입견이 존재한다. 이해 해야 하는 점이다. 외국사람이 만든 가야금이 좋다라고 인정받으려면 더 많은 노력이 필요하다.”

 

 

-제작자 이영철 선생님에게 사사를 받았다. 어떤 인연인가.
“이영철 선생님에게 3년 정도 사사를 받았고… 지금의 와이프가 인연이다. 장인어른의 소개로 이영철 선생님을 만났다. 와이프는 바이올린을 전공했고 장인어른도 음악선생님 출신이고 이영철 선생님도 음악 선생님 출신이시다.”

 

-현악 제작 이전에는 어떤 일을 했는가.
“인테리어 쪽 일을 했었다. 나무가 좋았다. 정확하게 나무 냄새가 좋았다. 결혼을 하면서 장인어른의 소개로 이영철 선생님을 만나고 제작자의 길을 들어섰다.”

 

-국내에서 그것도 이영철 선생님에게 3년을 사사 받고 유학을 가셨다. 크레모나에서는 어떠했나
“(웃음) 좀 부끄러운 이야기지만 3학년 까지만 하고 돌아왔다. 지금은 많이 후회를 하지만… 이태리에서 제작 유학을 준비하는 학생들이 있다면 꼭 이야기 하고 싶다. 이태리어는 꼭 어느정도 챙기고 갔으면 한다. 난 언어 때문에 굉장히 고생을 하고 결국 그것 때문에 아쉽게 돌아온 케이스이다. 너무 아쉽다. 실기, 즉 악기를 만드는 것은 너무나 재미 있고 문제가 없었다. 언어가 큰 장벽이었다. (웃음)

강요하고 싶은 생각은 없지만 내 아들이 악기 제작을 위해 이태리 유학을 간다면 따라 갈 것이다. 가서 학과 과정을 마무리하고 싶다.(웃음)…

 

-집요하지만 3학년 세 번이 뭐냐’
“낙제를  세 번 한 것이다. 3학년 낙제를 두 번 받고… 진짜 핑계지만 그 당시 학교 당국에서 유학생들의 언어에 대해 조금 타이트하게 처리를 하는 상황이라 그 시범케이스가 아니었다 싶다. 세 번 째 낙제 이후 일년 동안 제작만 죽어라고 했다. 아마도 이태리와 한국 통 틀어 가장 많은 시간과 열정을 쏟아 부은 기간으로 기억한다."

 

 

-결혼을 하고 와이프의 도움에 장인어른의 권유에 이영철 선생님의 기대까지 한 몸에 받고 있던 상황에 참으로 스트레스가 많았겠다.
“그래서 이야기를 했다. 제작 스트레스라면 견딜 수 있는데 언어 스트레스 때문에 죽겠다. 학교 보다는 제작에 몰두하다 돌아가겠다라고 말했다. 핑계지만 유학을 갈 때부터 이미 선생님에게 사사를 받은 상태라 좀더 넓은 시야와 제작 스타일을 접하고자 간 것이라 내부적인 목적은 어느정도 이루고 왔다고 볼 수 있다. 물론 졸업장이라는 외부적인 목적은 실패하고 왔다.“

 

 

-그 일년 동안 누구에게 사사를 받았나.
“혼자 했다. 난 이미 이영철 선생님에게 악기 제작에 대한 기본은 이미 배운 상태였고, 이영철 선생님의 스타일을 따라 가고 있던 상황이 었다. 그 기간에 제일 하고 싶었던 것이 학교에서 두 명의 마에스트로를 거쳤는데 더 많은 스타일을 만나보고 경험해보고 싶었다. 지금의 빠른 작업이 버릇이 된 것도 그때의 과정을 통해서이다.
하나의 스타일을 따라하려면 적어도  4 ~ 5대의 악기를 한 스타일로 만들어봐야 조금 이해를 할수 있다. 거기다 그 스타일을 변형하여 시도한다면 더 많은 악기를 많이 만들어봐야 한다. 죽어라고 만들었다. 한국에서의 3년이라는 과정이 베이스에 있었기 때문에 가능한 작업이었다.”

-재수 없는 케이스다. 어릴적에 미국에서 살다와서 영문과에 들어가는 것과 같다.
“(웃음) 맞다. 

 

-첫 번째 악기는 어디에 있는가.
“여기에 있다. 첫 악기는 와이프의 제자에게 넘어갔다. 여기에 있는 이유는 첫 악기라 챙피해서 판매 조건으로 악기를 바꿀 때 다시 나에게 가져오는 조건으로 팔았다. 굉장히 의미가 많은 악기다. 첼로를 만들고 남은 자투리 나무로 만들었고, 와이프에게 첫 악기라고 보여주자 눈물을 흘렸다.”

 

 

-악기를 잘 보지는 못 하지만 첫 악기 치고는 잘 만드셨다. 에프홀을 운영하면서 악기 사진을 찍다보니 조명과 뷰파인더로 악기를 많이 보기 때문에 그러한 부분이 많이 신경이 쓰인다. 간혹 학생들의 악기들이 에프홀에 들어오는 경우가 있는데, 아무래도 비스팅이나 퍼플링 부분, 특히 어퍼 바우트 부분의 매끄러운 아칭이 힘든 작업으로 보인다. 잘 만들어진 악기와 그렇지 못한 악기들의 차이가 그런 부분에서 보인다.
“그렇다. 그래서 악기를 제작하는 곳은 어둡다. 배우는 과정에서 당연히 들어가겠지만 불빛을 조절하고 집중하여 사용하는 것이 가장 중요하다. 집중적이고 올바른 방법으로 반복적인 연습이 꼭 필요하다.”

 

-한국에는 언제 들어왔는가.
“작년 겨울에 우리가 처음 만났으니까…작년 초… 1월에 들어왔다.”

-귀국한 후 서울에서 시작할 생각은 안 하셨나.
“유학을 간 이유도 제작에 집중하고 싶어서 간 것이라, 아무래도 조용히 시골에서 제작 분야에 집중하고 싶었다. 그래서 고향에 자리를 잡았다. 너무 조용하고 너무 집중이 잘 되서 심심하고도 답답하기도 하다.”

 

-새악기가 좋은 점이 어떤 것인가.
“반대 방향의 답변을 하겠다. 새악기로 올드 소리를 만들 수 있다. 모든 제작자들이 올드 소리를 내도록 하는 방법을 알고 있다. 안 하는 것이다. 농담이지만 만약 내 새악기 중에 올드 소리를 원하면 해주겠다. 단, 5년 뒤 소각이라는 계약 조건을 붙이면 그리 할 수 있다. 내 라벨, 내 이름이 붙은 악기에는 그렇게 할 수 없다.”

 

-악기도 유행이 있다. 개인적인 견해지만 요즘 새악기를 찾은 사람들이 대부분 마무리가 깔끔한 악기를 찾는 것 같다.
“마무리 톤이 틀린 것이다. 제작자의 차이다. 백통 상태에서 마무리를 완벽하게 하는 사람도 있다. 나는 백통 상태에서 90% 즘에 마무리한다. 칠도 마찬가지다. 누군가는 욕을 할 수 있을 것이다. 깔끔한 백통을 만들면 깔끔한 칠을 올려야 한다. 나의 경우 깔끔한 칠, 무결한 칠 스타일을 별로 좋아 하지 않는다. 좀더 자유스럽고 내 스타일을 위해서 백통에서의 10% 정도의 여유를 주는 것이다. 그 여유 만큼 스스로의 스타일을 채우는 것이다.”

 

-지난 배우는 과정에서 누구의 영향을 많이 받았냐. 누구를 사사했냐라고 물어보면…
“이영철 선생님이다. 내 악기의 모양이나 솜씨, 전체적인 것을 다 영향을 받았다. 초창기의 악기들은 90%가 오마주 같은 악기였다. 지금은 대략 60% 정도, 근데 선생님은 그런 제자 없다라고 말씀하실 수도 있다(웃음).”

-본인 악기는 그 이후에 어떻게 변화해가고 있나.
“변화라는 것 까지 생각해 본 적 없다. 소리도 그렇고 스타일도 그렇고…찾아가고 있는 상태이다. 뭐, 10년 정도 지나면 '내 스타일이 이것이다'라고 말할 수 있지 않을까."

 

-와이프님에 대해 말해보자. 바이올린 전공을 하셔서 제작에 많은 도움을 주시겠다.
“엄청난 독설가다. 시쳇말로 돌직구를 던지신다(웃음). 소리에 대해서는 직접적인 도움을 주고 있다. 몰드를 만들고 스타일을 바꾸면서 소리에 대해, 음색에 대해 조언을 장기적으로 주시기 때문에 고마운 존재다.”

 

-에프홀이 있는 악기들 중 어떤 것이 더 마음이 가는가. 아무래도 와이프님의 영향도 있는가.

“바이올린, 제일 컨트롤하기 힘든 악기가 바이올린이다. 첼로가 상대적으로 쉽다. 아무래도 물리적으로 힘들기는 하지만 마음의 부담감은 첼로가 조금 더 덜하다.”

-첼로는 몇 대를 만드셨나.
“음…이태리에서 한 대가 끝났고 한 대는 처형이 쓰고 계시고, 지금 제작 중인 것이 하나 있다. 지금까지 총 5대의 첼로를 만든 것 같다.”

 

-자녀는 어떤가. 아이가 음악적 영향을 많이 받겠다. 제작의 길을 간다고 하면.
“아들만 셋이다. 와이프가 전공을 했고 거기다 임신 중에도 레슨을 계속 했었고, 뭐 집안에 악기들 굴러 다니니 우리 애들은 장난감이 악기다. 자연스럽게 흘러 갈 것이다.”

 

-앞으로 제작자 이문태는 어떻게 되었으면 좋겠나.
“최소한 이정도 만큼만 제작에 몰두 했으면 좋겠다. 마음도 그렇고 환경도 그렇고… 지금 제작하는 수준의 악기들 보다 더 좋은 악기들이 나올 수 있도록 환경이 유지되었으면 좋겠다.”

 

 

현악기 제작자 이문태의 손

 

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